Joop is precies de grote vriendelijke reus van Roald Dahl.
Ken je hem niet, dan loop je misschien liever met een boogje om hem heen. Hij is groot en heeft maar een stemvolume: hard. Als hij opgewonden raakt zwaait hij zijn gebalde vuist in het rond en bijt op zijn knokkels. Maar eigenlijk is er geen zachtaardiger persoon denkbaar dan Joop. Hij is verlegen en ontwijkend. Wanneer je hem iets vraagt, is het niet zeker dat je antwoord krijgt. Soms loopt hij weg, of lacht stilletjes. Het is niet altijd duidelijk wat er in hem omgaat. Ondanks zijn luidruchtigheid is het namelijk erg moeilijk voor hem om zijn behoeften kenbaar te maken. Meestal probeert hij zelf te pakken wat hij wil hebben, dat is makkelijker voor hem, of hij verzint zelf manieren om dingen duidelijk te maken, of voor elkaar te krijgen..
Zo gaf Joop al een paar dagen aan dat zijn spijkerbroeken te strak waren en zijn T-shirts te kort. Tijdens het passen zag ik dat deze prima zaten.
Joop bleef volhouden: ‘Moet nieuwe, te strak.’
‘Ze zitten goed, Joop. Deze ook, kijk maar. Je hebt best veel ruimte bij je buik. En die T-shirts zijn nog prima.’
‘Het is lente.’
‘Ja, dat klopt.’
‘Moet nieuwe kleren, te klein.’
‘Deze zijn echt nog goed, Joop.’
‘Ik ben bijna jarig.’
‘Ja, dat klopt ook.’
‘Hoeveel weken nog?’
‘Nog twee weken, Joop.’
‘Hoe oud word ik?
‘Vijfenzestig.’
‘Vijfenzestig, groot feest, pensioen!
Opgelucht dat hij het onderwerp laat rusten vouw ik zijn kleding op.
Een paar dagen later schiet hij me in de gang voorbij, met in zijn hand een lege vuilniszak.
‘Ga je je kamer opruimen, Joop?’
Hij grinnikt en loopt met grote passen verder.
Nieuwsgierig houd ik hem in de gaten. Dat lachje voorspelt meestal niet veel goeds.
Niet lang daarna glipt hij via de voordeur naar buiten. Hij bukt om ongezien het keukenraam te passeren, loopt de tuin in, gooit iets weg en sluipt terug naar binnen.
Dan komt hij me halen en opent glimlachend de deuren van zijn kledingkast, die plotseling grotendeels leeg is.
‘Moet naar de winkel.’
Uit de kliko vis ik de vuilniszak. Hij zit vol spijkerbroeken en T-shirts. Dat is natuurlijk ook een manier om aan nieuwe kleding te komen.